Гигантский Магелланов телескоп обретает форму в знаменитой лаборатории Тусона

Зеркальная лаборатория Ричарда Ф. Кэриса в Университете Аризоны завершает работу над шестым из семи зеркал для Гигантского Магелланова телескопа в Чили. На изготовление каждого зеркала уходит четыре года. Видео Ричарда Ф. Кэриса Mirror Lab, Университет Аризоны

Под восточными трибунами стадиона «Аризона» ученые Университета Аризоны вот уже почти 20 лет работают над созданием огромных зеркал для самого мощного в мире оптического телескопа.

И хотя до завершения строительства Гигантского Магелланова телескопа в Чили еще далеко, проект стал опорой для ведущего Департамента астрономии и Стюардской обсерватории ЮА, а также всемирно известной зеркальной лаборатории Ричарда Ф. Кэриса.

После завершения строительства примерно в конце десятилетия телескоп, известный как GMT, станет самым мощным наземным телескопом в мире, хотя некоторые другие находящиеся в разработке телескопы могут соперничать с ним по размеру.

Билл Сиск, инженер-электрик, работает за своим столом в комнате, где шлифуют и полируют формованные зеркала в зеркальной лаборатории Ричарда Ф. Кэриса Университета Аризоны, 2 августа.

Ожидается, что GMT со светособирающей поверхностью шириной 25,4 метра или более 83 футов будет отображать изображения в 10 раз резче, чем космический телескоп Хаббл, и в четыре раза резче, чем космический телескоп Джеймса Э. Уэбба, что позволит астрономам смотреть дальше. в космос, чем когда-либо прежде.

UA не только является одним из основателей Гигантского Магелланова телескопа — телескоп не существовал бы, если бы не ведущий мировой опыт школы, сказал Роберт Шелтон, бывший президент UA, который возглавлял проект телескопа в качестве президента UA. Корпорация ГМТО с 2017 года.

Шелтон сказал, что Caris Mirror Lab не только единственная лаборатория, способная изготовить семь главных зеркал-рефлекторов GMT шириной 8,4 метра, но и ученым из ЮА пришлось разработать процесс их шлифовки и полировки до слегка асимметричных или внеосевых зеркал. размеры, чтобы GMT работал.

«Во многих отношениях Университет Аризоны стал местом рождения Гигантского Магелланова телескопа, потому что им нужно было показать, что можно изготовить эти зеркала и сделать их с внеосевой конфигурацией, чего раньше никогда не было — это единственное место в мире вы можете сделать эти зеркала», — сказал Шелтон, физик, который был президентом UA с 2006 по 2011 год.

Гигантский телескоп также оказал огромное экономическое влияние на UA, партнера-основателя проекта телескопа с момента его создания в 2004 году.

UA выиграла контракты на изготовление зеркал и другие работы с Гигантским Магеллановым телескопом на сумму около 100 миллионов долларов, и к моменту завершения проекта она рассчитывает получить контракты на сумму не менее 250 миллионов долларов, сказал Бьюэлл Джаннузи, директор обсерватории Стюарда и руководитель Кафедра астрономии Украины с 2012 года.

Помимо лаборатории зеркал, астрономы ЮА участвуют в разработке адаптивной оптики GMT и некоторых из шести запланированных оптических и инфракрасных инструментов, запланированных для телескопа.

Шелтон сообщил, что Организация гигантского Магелланова телескопа взяла на себя обязательства на сумму около 850 миллионов долларов США. Общая стоимость проекта, как ожидается, достигнет около 2,5 миллиардов долларов к моменту завершения строительства и установки телескопа в обсерватории Лас-Кампанас в чилийской пустыне Атакама.

В августе 2022 года GMT объявил о новых финансовых обязательствах в размере 205 миллионов долларов от своего международного консорциума, включая ведущие вклады от партнеров-учредителей, включая UA, Научный институт Карнеги, Гарвардский университет, Исследовательский фонд Сан-Паулу (FAPESP), Техасский университет. в Остине и Чикагском университете.

Как партнер проекта, UA на данный момент внесла 100,6 миллиона долларов из 142,8 миллиона долларов, которые она обязалась собрать для GMT, что включает в себя обязательство в размере 50 миллионов долларов в рамках раунда финансирования партнеров прошлым летом, сказал Джаннузи.

В целом, программы UA по астрономии и космическим наукам, включая Обсерваторию Стюарда и лабораторию зеркал, Лунную и планетарную лабораторию, Департамент астрономии и Департамент планетарных наук, ежегодно приносят 560,5 миллионов долларов экономической деятельности, что почти столько же, сколько в 2022 году. Суперкубок в Финиксе, согласно отчету UA, опубликованному в марте.